Em 25 de março de 1908, um grupo de estudantes se reuniu no coreto do
Parque Municipal, em Belo Horizonte. Esse foi o acontecimento que
marcou a criação do Clube Atlético Mineiro, que romperia as fronteiras
de Minas Gerais e do Brasil para se tornar um dos maiores clubes do
futebol mundial. Ao longo de sua existência, o Galo se caracterizou como
time do povo, o que impulsionou, de forma avassaladora, o crescimento
do Clube.
Como prenúncio da trajetória vitoriosa que viria a trilhar, o Atlético
venceu o seu primeiro desafio. Em 21 de março de 1909, a equipe
alvinegra derrotou o Sport Club Futebol por 3 a 0, na casa do
adversário. O primeiro gol do Galo foi marcado por Aníbal Machado, que
se tornaria um grande escritor brasileiro. O rival não se conformou com a
derrota, pediu revanche e foi novamente superado, desta vez pelo placar
de 2 a 0. Na terceira partida entre as equipes, o Atlético aplicou uma
goleada por 4 a 0, resultado que causou a extinção do Sport.
Pioneirismo - A história do Atlético é marcada pelo
pioneirismo, dentro e fora de campo. Em 1908, foi o primeiro time
mineiro a trocar as antigas bolas de meia pelas bolas de couro. Seis
anos mais tarde, conquistou o primeiro torneio de futebol realizado em
Minas Gerais, a Taça Bueno Brandão. Em 1915, venceu o primeiro
campeonato oficial de futebol do Estado, organizado pela Liga Mineira de
Esportes Terrestres, atual Federação Mineira de Futebol (FMF).
Em 1929, em nova página vanguardista, o Galo disputou o primeiro jogo
internacional de uma equipe mineira, vencendo o então Campeão Português
Victória de Setúbal, por 3 a 1. Os gols foram marcados por Mário de
Castro (2) e Said. A partida foi disputada no estádio Antônio Carlos,
que havia sido inaugurado em 30 de maio daquele ano e foi um dos
primeiros do Brasil a instalar refletores. O jogo de inauguração do
estádio, também conhecido como Estádio de Lourdes, foi contra o
Corinthians e o Galo venceu por 4 a 2, gols de Mário de Castro (3) e
Said. Em 17 de agosto do ano seguinte, o estádio recebeu a visita do
então presidente da Fifa, Jules Rimet, que acompanhou, pela primeira
vez, um jogo noturno.
Ainda em 1930, o Galo teve o primeiro jogador de fora do eixo Rio-São
Paulo convocado para a Seleção Brasileira: o atacante Mário de Castro. O
convite, no entanto, foi recusado pelo atleta. Na ocasião, ele alegou
que não vestiria nenhuma camisa que não fosse a alvinegra, com a qual
marcou 195 gols em apenas 100 jogos, provavelmente a maior média do
futebol mundial.
Em janeiro de 1937, o Atlético se sagrou Campeão dos Campeões do Brasil,
na primeira competição interestadual profissional realizada no País. O
torneio foi organizado pela Federação Brasileira de Futebol (FBF) e
reuniu as equipes vencedoras dos estaduais de Minas Gerais, Rio de
Janeiro, São Paulo e Espírito Santo. Logo depois, a FBF se fundiu à
Confederação Brasileira de Desportos (CBD), atual Confederação
Brasileira de Futebol (CBF).
Em 1950, o Galo realizou inédita excursão pela Europa. Entre 2 de
novembro e 7 de dezembro daquele ano, o time disputou dez partidas
contra equipes da Alemanha, Áustria, Bélgica, Luxemburgo e França. Foram
seis vitórias, dois empates e apenas duas derrotas. A notável campanha
nos frios gramados do Velho Continente, alguns cobertos de neve, rendeu
ao Atlético o título simbólico de ‘Campeão do Gelo’ e abriu as portas da
Europa para o futebol brasileiro.
Mais um feito inédito seria alcançado em 1969, quando o Atlético se
tornou a única equipe do mundo a derrotar a Seleção Brasileira que, um
ano depois, conquistaria o tricampeonato mundial, no México. Atuando no
Mineirão, o Galo venceu por 2 a 1, gols de Amaury e Dadá Maravilha, com
Pelé, em posição de impedimento, descontando para o Brasil.
Em 1971, o Atlético se sagrou o primeiro Campeão Brasileiro,
conquistando o título com vitórias sobre São Paulo e Botafogo no
triangular final da competição. A escrita pioneira continuou em 1992,
com a conquista continental da primeira Copa Conmebol.
Em 2013, o Galo conquistou a América pela primeira vez ao se sagrar
campeão da Copa Libertadores, sob a administração do presidente
Alexandre Kalil. Em campo, a equipe comandada pelo técnico Cuca teve o
talento de Ronaldinho Gaúcho, a juventude de Bernard e Luan, o
oportunismo de Jô e Alecsandro, a habilidade de Diego Tardelli, a força
de Pierre, Leandro Donizete, a experiência de Gilberto Silva e Josué, a
segurança de Réver, Leonardo Silva e Rafael Marques, a regularidade de
Marcos Rocha, Richarlyson e Júnior César e a precisão do goleiro Victor.
A conquista da Libertadores classificou o Atlético para a disputa da
Copa do Mundo de Clubes da Fifa, em dezembro de 2013, no Marrocos.
Fundadores - Aleixanor Alves Pereira, Antônio Antunes
Filho, Augusto Soares, Benjamim Moss Filho, Carlos Maciel, Eurico Catão,
Francisco Monteiro, Hugo Fracarolli, Humberto Moreira, Horácio Machado,
João Barbosa Sobrinho, Jorge Dias Pena, José Soares Alves, Júlio
Menezes Mello, Leônidas Fulgêncio, Margival Mendes Leal, Mário Neves,
Mário Lott, Mário Toledo, Mauro Brochado, Raul Fracarolli e Sinval
Moreira.